抗美援朝战争爆发后,以美国为首的联军对志愿军交通线进行狂轰滥炸。为了保卫地面重要目标,志愿军决定组织空军参战,基本任务是:在友军空军和地面防空部队的协同下,夺取并保持重要地区的局部制空权,以掩护交通运输线、保卫军事和工业目标、支援地面部队作战。
【志愿军空军】
1950年12月,志愿军空军以大队为单位,准备赴朝作战。当时,李汉是28大队的大队长。誓师大会上,26岁的李汉同18岁的副队长李宪刚带领28大队的全体飞行员,喊着排山倒海的口号,气势如虹。朱总司令和空军司令员刘亚楼被他们的精神状态感染,站了起来。28大队飞行员全体立正,大声吼道:有好汉,没孬种!
1951年1月21日。刚到战场的28大队同美军打了入朝以来第一仗。当日上午,美国空军出动F84型轰炸机20余架,沿平壤至新安洲一带对志愿军的铁路进行轰炸,企图切断志愿军的后勤供给。情况万分危急,方子翼师长当即命令28大队起飞迎战。
【志愿军大队长李汉】
刘亚楼在接到捷报后大喜,立刻发出电报:
李汉率战机飞抵宜川上空时,4号机张洪清发现右上方有两架美机闪过向李汉的飞机包围过来。不过,由于李汉驾驶的是当时苏联较为先进的米格15战斗机,这款战斗机相对灵活,爬升速度也更快,很快就甩开了美国笨重的F84轰战机。甩开机群的李汉突然向下俯冲,迂回到4架美军飞机的左侧400米处对美军飞机就是一通扫射,击伤敌机一架后,剩余的敌机迅速逃离了战场。这次和美国空军交手,虽然我们的空军显得有些幼稚和冲动,但是英勇顽强的战斗精神展现的淋漓尽致,显示出初生牛犊不怕虎的坚强斗志。年轻的空军战士,也由此初步揭开了“空战的神秘面纱”。
【空战中的米格15】
29日,不甘落败的美军再次向新安洲进击,28大队奉命立即升空作战。不久,地面雷达所传来消息:“101注意!目标在120度,高度6000,注意搜索。”此刻,作为队长的李汉比任何一个人都冷静。作为一个从抗日烽火中走出来的来的老战士、在飞行航校中同期飞行员的佼佼者,面对经验更丰富的美军飞行员,他吸取了上次作战的教训,绝不贸然行事。几分钟后,一架F84战机从志愿军编队下方快速略过,对志愿军进行挑衅。李汉当机立断,随即率领三中队右转120度,一推机头朝敌机冲了过去,以迅雷不及掩耳之势,朝上层的敌机压了过去。这时从集群中分离出来一架敌机向李汉冲了过来,两机呈相迎撞击之势,那架敌机突然向右拉伸,准备掉头向李汉发动攻击,企图从右方攻击他。
随后,两架米格15战斗机从左翼慢慢俯冲过来,对李汉进行掩护,和敌机成包夹之势,此时,李汉果断开火,敌机立即中弹起火,摇摇晃晃的栽进海里!他们又穷追猛打,再击伤一架第几后凯旋而归。
这次空战的胜利,为志愿军空军积累宝贵的实战经验,迈出了坚实的一步,也为人民空军战史上留下了浓墨重彩的一笔!